A Associação Brasileira da Indústria de Alimentos para Fins Especiais e Congêneres (ABIAD) foi fundada em 25 de julho de 1986 com os seguintes objetivos: congregar entidades em geral e a iniciativa privada no país, que se dediquem à indústria de alimentos para fins especiais; desenvolver entre os seus associados, bem como entre os demais produtores de alimentos para fins especiais no país, o espírito associativo, a leal concorrência e a franca e efetiva cooperação; incentivar a melhoria técnica, através de estudos e pesquisas, o fortalecimento econômico-financeiro e o desenvolvimento em geral da indústria de alimentos para fins especiais no Brasil; promover o intercâmbio com associações – e outras entidades congêneres – nacionais e internacionais; colocar à disposição dos poderes públicos, da União, dos Estados e dos Municípios, das entidades autárquicas e sociedades de economia mista da associação de classe, cooperativas e empresas privadas em geral, os conhecimentos especializados e a experiência de seus associados, em proveito do estudo, equacionamento e soluções de problemas de fabricação e aplicação de alimentos dietéticos e para fins especiais no país; e, manter um serviço de informações e de assistência, aos associados, sobre todos os assuntos que digam respeito ou interesse à indústria de alimentos para fins especiais.

O número de associados da ABIAD é ilimitado. Na qualidade de associados podem participar da entidade as empresas estabelecidas no país que se dediquem à produção, industrialização, comercialização, distribuição e importação de alimentos dietéticos e para fins especiais e ainda aquelas que venham a ingressar, no futuro, neste segmento de mercado. Os associados se distribuem entre as categorias de fundadores, aqueles que ajudaram na fundação da Associação; e contribuintes, aqueles que contribuem mensalmente para a Associação.

Áreas de atuação

As categorias de alimentos especiais que abrangem as áreas de atuação da ABIAD são assim classificadas:
1. Alimentos para dietas com restrição de nutrientes (tais como carboidratos, gorduras, proteínas, sódio e outros alimentos destinados a fins específicos);
2. Alimentos para ingestão controlada de nutrientes:
   • alimentos para controle de peso;
   • alimentos para atletas;
   • alimentos para dietas para nutrição enteral;
   • alimentos para dietas de ingestão controlada de açúcares;
   • outros alimentos destinados a fins específicos.
3.   Alimentos para grupos populacionais específicos:
   • Alimentos de transição para lactentes e crianças de primeira infância;
   • Alimentos para gestantes e nutrizes;
   • Alimentos à base de cereais para alimentação infantil;
   • Fórmulas infantis;
   • Alimentos para idosos;
   • Outros alimentos destinados aos demais grupos populacionais específicos; 
4.   Suplementos vitamínicos e ou de minerais;
5.   Adoçantes de mesa; 
6.   Alimentos adicionados de nutrientes essenciais; 
7.   Bebidas Dietéticas e ou de baixas calorias
8.   Alimentos com alegação de propriedade funcional (Alimentos Funcionais)